BBC资深健康事务记者梅丽莎·霍根布姆与社会学家莉亚·鲁潘纳（Leah Ruppanner）对话，探讨为何女性仍承担着大部分经营家庭的“认知负担”，以及理解这些心理工作类型的重要性，如何有助减少倦怠。

在这个节奏快速的世界里，许多女性正承受一种无形却巨大的压力——心理负荷（mental load）。这是让家庭生活顺利运作所需的无形脑力工作，包括安排育儿、规划健康餐食、搜寻活动点子等。

作为澳洲墨尔本大学社会学教授，并着有《枯竭》（Drained）一书的鲁潘纳解释说，心理负荷并非单一形式，而是分成八种类型。从“魔法制造”到“元照顾”，她指出这些工作往往“无边界”、持续不断。尽管男性在家庭中投入比过去更多，女性仍承受绝大部分隐形工作，最终常导致倦怠。

但情况不必如此。只要理解共享这些心理工作能改善健康、福祉与关系，更多伴侣便会愿意朝更平衡的方向努力。

以下访谈中，鲁潘纳谈及社会期望与规范如何加剧心理负荷。

首先，莉亚——现在大家对心理负荷的认识更多了，而你会如何定义它？

心理负荷是思考中带着情绪层次，这也是为什么它如此耗人。当事情顺利时，它有时会带来正面情绪；相反地，它也可能让你陷入不停反刍、毫无尽头的情绪性思考。你不会把洗衣篮带着在街上散步，但你会把这些心理负荷带着走。

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尽管大众意识提升，也有越来越多男性愿意分担家务，但负责维系家庭运作所需的大量认知性工作仍主要落在女性身上

你进行了数百次访谈，找出了八种类型的心理负荷，分别是哪些？

受访女性最常描述她们的负荷是“无形、无边界、持续不断”，并因此被耗尽。我觉得需要把它们具体化，好让大家能开始减轻负担。以下是八种类别：

1. 生活组织（Life organisation）

这是最典型的心理负荷：指让家庭正常运作所需的所有计划与安排，这些全都是无形的工作。

2. 情感支持（Emotional support）

这是当你要进行情绪思考，比如关心家人、朋友、同事，留意他们的情绪，并在大事小事中提供支持。

3. 关系维系（Relationship hygiene）

维持与孩子、朋友、伴侣、家人的强连结。在工作中可能叫“搞人脉”（networking），但在家里是确保每个人都感到被爱与被连结的努力。

4. 魔法制造（Magic-making）

用心维持传统并营造特别时刻——例如谁负责制造圣诞节的“魔法时刻”，还有谁来实现它。

5. 梦想建构（Dream-building）

协助重要的人追求目标与兴趣，包括帮孩子报名适合的爱好，或让伴侣有时间打高尔夫，或者长时间发展事业。

6. 个人维持（Individual upkeep）

不只是自我照顾，还包括维持身心健康、体态、形象和他人眼中的“良好状态”。

7. 安全感（Safety）

持续思考家人及社区安全，包括真实和假设性的威胁。有些父母的安全负荷更沉重（如有色人种或身心障碍家庭），因为他们时时担忧安全问题。

8. 元照顾（Meta-care）

这较为抽象，涉及思考“我是否正建构我想要的世界？是否需要做不同选择？”这包括大方向的生活与我们的价值观对齐，例如以符合自己理念的方式养育孩子。

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同时应付多种互相重叠的心理负荷会令人难以招架，也让部分女性几乎无力再应对其他事务

为什么这是如此重要的研究领域？

我开始研究心理负荷，是因为我们明显忽略了某些重要的事。我研究性别、工作、家庭分工多年，尽管看到男性的参与增加，但仍有某块拼图无法解释差异——那块拼图就是心理负荷。我希望替它提供明确定义。

你采访的女性究竟有多疲惫？

我设计了一个“心理负荷倦怠量表”，并询问女性：是否难以找到精力来应对生活中的突发事件？你是否觉得一天下来，精神负荷消耗殆尽会让你精疲力竭？你是否觉得自己不堪重负？

结果显示，多数父亲精力充沛，并没有出现能量不足的情况，但几乎所有母亲都在能量赤字中。她们保留着最少的能量以应付突发事件，但当我问她们“你有足够精力抓住生活中的机会吗？”她们都回答：没有。

我们要如何减少这种心理上的不堪重负呢？

首先，我们需要认识到，感受自己的情绪固然重要，但你不需要为其他人的情绪负责，也不需要去创造一个完美的家庭。你也不需要去创造一个完美的世界。我认为必须非常清楚地意识到，许多女性从出生起就被社会化成要善良、礼貌、关怀、顺从，并且不断付出给他人，却牺牲了自己。同时，我们也要停止过度照顾男性的感受。不要再告诉女性，她们必须为所有人的情绪负责，而牺牲自己。

首先，我们要确定自己是否做得太多。什么时候真的需要介入并给予情感支持，什么时候则不需要。如果我们能更清楚地意识到，不是依照预设或社会告诉我们该怎么做，而是更有策略地行动，会更好。举例来说，我常常告诉我的女儿：“你现在可以选择，是要增加自己的能量，还是增加自己的情绪，但这值得吗？”

你的研究带给我们什么启示？

首先，不要再对每件事都感到内疚与负责。我曾进行一项试验，给女性金钱减轻心理负荷，但许多人难以把钱花在自己身上，反而想用在家人身上。

我们被社会化成觉得女性永远应该排在最后，一旦成为母亲，任何对自己的投入都像是“牺牲孩子”。这是荒谬的谎言。

但当她们真正将钱花在自己身上后，心理负荷明显减轻。当然，并非所有问题都被解决，但负担变小了，她们的心态也发生了重要转变。

其中一位受访者凯崔娜（Katrina），用钱安排了一个周末假期。离家期间，她终于没有思考家务，回家时伴侣已整理房子、填满冰箱、洗好衣服。

当我们理解自己的心理能量花费在哪里，我们就能更策略地使用它。有时需要外包帮手，有时需要自我照顾，有时两者都需要。

研究也显示，女性越有能力越受教育，就越能进入劳动市场，家务分工更平等，关系更健康，男性也受益。

因此，当我们谈论女性赋权时，那不仅是为女性好，而是为所有人好。