2月18日，就在特朗普总统权衡是否对伊朗发动军事打击时，能源部长克里斯·赖特在接受采访时表示，他并不担心迫在眉睫的战争会扰乱中东的石油供应并对能源市场造成破坏。
赖特表示，即使在去年6月以色列和美国对伊朗进行打击期间，市场也几乎没有受到干扰。他说：“油价只是有小幅跳升，然后就回落了。”特朗普的其他一些顾问在私下里也持有类似观点，他们对相关警告不屑一顾——这些警告称，在第二次冲突中，伊朗可能会通过关闭承载全球约20%石油供应的航道来发动经济战。
这种误判的严重程度在近日暴露无遗。随着伊朗威胁要向通过霍尔木兹海峡的商业油轮开火（霍尔木兹海峡是所有船只进出波斯湾必须经过的战略咽喉），海湾地区的商业航运应声陷入停滞，油价飙升，特朗普政府正焦头烂额地寻找方法，以平息这场已导致美国汽油价格上涨的经济危机。
这一事件典型地反映了特朗普及其顾问如何严重低估了伊朗对这场冲突的反应，德黑兰政府将其视为生存威胁。伊朗的反应远比去年6月那场为期12天的战争要激烈得多，他们向美国军事基地、中东各地的阿拉伯城市以及以色列的人口中心发射了大量导弹和无人机。
美国官员不得不临时调整计划，从紧急下令撤离大使馆，到制定降低油价的政策建议。
在特朗普政府官员周二向立法者进行闭门简报后，康涅狄格州民主党参议员克里斯托弗·S·墨菲在社交媒体上表示，政府对霍尔木兹海峡没有计划，且“不知道如何安全地恢复通航”。
在政府内部，一些官员对于缺乏明确的结束战争的战略越来越感到悲观。但他们一直小心翼翼，不敢直接向总统表达这一点，因为总统反复宣称这次军事行动取得了圆满成功。
特朗普提出了一些宏大的目标，比如坚持要求伊朗任命一位顺从他的领导人；而国务卿马可·鲁比奥和国防部长皮特·海格塞斯则描述了更狭窄、更具战术性的目标，这可能在短期内提供一个“退坡”机制。
白宫新闻发言人卡罗琳·莱维特表示，政府在战争爆发前制定了一个“强大的作战方案”，并誓言油价将在战争结束后下跌。
她在一份声明中说：“伊朗政权蓄意扰乱石油市场是短期的，对于消除这些恐怖分子及其对美国和世界构成的威胁这一长期利益来说，这是必要的。”
本文基于对十几名美国官员的采访，由于涉及私下对话，他们要求匿名。
白宫新闻发言人卡罗琳·莱维特表示，在战争爆发前，政府就已制定了“强大的作战方案”。
“拿出点胆量来”
海格塞斯周二承认，伊朗对其邻国的凶猛反应令五角大楼有些措手不及。但他坚称，其行为的效果适得其反。
“我不能说我们预料到了他们一定会做出这种反应，但我们知道有这种可能性，”海格塞斯在五角大楼的新闻发布会上说。“我认为这反映了该政权的绝望。”
特朗普日益表现出对战争扰乱石油供应的不满，他在接受福克斯新闻采访时表示，油轮船员应该“拿出点胆量来”，驶过霍尔木兹海峡。
一些军事顾问在战前确实警告过，伊朗可能会发起剧烈的反击，并将美以的攻击视为对其生存的威胁。但其他顾问仍然信心十足，认为除掉伊朗的高层领导将导致更务实的领导人接权，从而可能结束战争。
当特朗普听取关于战争可能导致油价上涨的风险简报时，他承认了这种可能性，但将其淡化为短期担忧，不应因此盖过“斩首”伊朗政权任务的成功。他指示赖特和财政部长斯科特·贝森特针对潜在的价格飙升制定对策。
但直到冲突爆发48小时后，总统才公开谈论这些选项——包括由美国政府支持的政治风险保险，以及美国海军护航的可能性。目前护航行动尚未实施。
随着冲突扰乱全球市场，华盛顿的共和党人越来越担心油价上涨会损害他们在国会中期选举前向选民推销经济议程的努力。
特朗普在公开和私下场合都一直在争辩说，委内瑞拉的石油可以帮助缓解伊朗战争带来的任何冲击。政府周二宣布在得克萨斯州建立一家新炼油厂，官员们表示这有助于增加石油供应，确保伊朗不会对石油市场造成任何长期损害。
潜在的退坡机制
特朗普既说过战争可能会持续一个月以上，又说过战争已经“非常彻底，基本上是这样”。他还表示美国将“比以往任何时候都更加坚定地前进”。
然而，鲁比奥和海格塞斯目前的口径似乎达成了一致，集中在他们在周一和周二的公开讲话中开始列出的三个具体目标上。
“这次任务的目标很明确，”鲁比奥周一在特朗普举行自己的新闻发布会之前，在国务院的一次活动中说。“那就是摧毁该政权发射导弹的能力，包括摧毁他们的导弹和发射器；摧毁制造这些导弹的工厂；并摧毁他们的海军。”
国务院甚至以项目符号列表形式列出了这三个目标，并在官方社交媒体账号上重点展示了鲁比奥阐述这些目标的视频片段。
特朗普曾既表示过这场战争可能会持续一个月以上，又表示过战争已经“非常彻底，基本上是这样”。
同时也是白宫国家安全顾问的鲁比奥做出的这番表述似乎是在为总统尽早结束战争铺路。在新闻发布会上，特朗普夸耀美国军方已经摧毁了伊朗的弹道导弹能力和海军。但他也警告说，如果伊朗领导人试图切断世界的能源供应，美方将采取更激烈的行动。
第一届特朗普政府的副国家安全顾问博明(Matthew Pottinger)在接受采访时表示，从特朗普的言论来看，他可能会决定追求需要至少数周时间才能实现的宏大战争目标。
“在他的新闻发布会上，我能听出他正绕回到‘多打一段时间’的论证上，因为该政权仍在发出不会被慑服的信号，并仍试图控制霍尔木兹海峡，”博明说道。他目前是保卫民主基金会(FDD)中国项目的负责人，该组织主张美国与以色列建立紧密的伙伴关系并对抗伊朗。
“他不希望到时候又要打一场‘续集’战争，”博明补充道。