图像来源，Dr Nina Higson-Sweeney

妮娜・希格森-史威尼一直在与强迫症共存，但已经学会如何管理它。

你是否曾在一场沉闷的会议中突然冒出念头：“如果我突然大叫起来会怎样？”

又或者在开车时想过：“如果我撞车了怎么办？”

这些令人不安的情境被称为“侵入性思维”（intrusive thoughts）。大多数人一生中多少都会经历这类念头，并能够很快将它们抛诸脑后。

但对某些人而言，这些想法可能演变成难以承受的强迫性执念，进而引发一连串的强迫行为。

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研究显示，我们大多数人都会不时在脑海中闪过一些令人不安的情境。

心理学博士妮娜・希格森-史威尼（Nina Higson Sweeney） 还是个孩子时，她深信只要自己从学校回家的路上没有全程保持“好念头”，家人就会遭遇不幸。

“如果我出现了一个侵入性想法，我就会从下车的公车站重新走一遍，”她说，“我真的非常害怕，如果我不重来，而真的发生了什么事，那就会是我的错。”

妮娜在10岁时被诊断出患有强迫症（Obsessive Compulsive Disorder，OCD）。如今，她在牛津大学担任心理学研究员，专门研究儿童与青少年心理健康。

“强迫意念是侵入性且不受欢迎的想法、感受或者感官经验；而强迫行为则是为了中和或减轻这些意念所带来的焦虑，而反复进行的仪式化行为。”妮娜在接受BBC访问时这样表示。

研究估计，约1%至4%的人口一生中会受到强迫症影响。而在英格兰，16至24岁族群中通报出现相关症状的人数，在十年间已增加逾三倍。

英格兰国民保健署（NHS England）一项大型调查显示，强迫症目前已成为年轻成人中第二常见的心理健康疾病。

侵入性思维往往极度令人痛苦，且常聚焦于与当事人价值观或自我认同完全相悖的主题。

“你可能会想到挚爱的人遭遇不幸，”妮娜说，“也可能会反复质疑自己的性取向：我是同性恋还是异性恋？甚至有些人会极端地担心自己会不会是恋童癖。”

她补充说：“另一个非常常见的类型，是与污染相关的侵入性想法，例如害怕生病，或把疾病传染给他人。”

强迫症最常在青春期或青少年早期开始出现。不过，也有人在较晚的人生阶段才被诊断出来，因为他们可能“多年来一直掩饰或隐藏内心的痛苦”。

研究指出，强迫症的形成可能与遗传有关，也可能与童年早期的压力经验有联系，例如遭受霸凌、丧亲，或家庭破裂。

注册心理学家金柏莉・威尔森（Kimberley Wilson） 表示，几乎每个人在人生某个阶段都会出现侵入性思维。

“研究显示，大约80%的人都曾有过这类想法”她解释。

对多数人来说，这些念头很快就会消失。

“我们可以看看它们，觉得有点怪，然后就放下了，”她说。

但如果你无法摆脱这些想法，那可能就需要寻求协助。

“与强迫症相关的想法不会自行消散，它们会长期盘踞，而且从来都不是正向的——往往具有攻击性、敌意，且难以应付。当事情发展到这一步，就会变得无所不在，并引发强迫行为。”

强迫行为有时是心理层面的，例如反复在心中数到某个特定数字；有时则是可见行为，例如明明知道轮胎没问题，却一再检查。

如何应对强迫症

在这些情况下，“专业人士或专科医师可以协助判断最适合你的方式。”妮娜说。

除了专业协助外，她也分享了一些日常可用来减轻痛苦的技巧。

其中之一是学习为念头贴标签。“意识到‘我现在正在经历一个侵入性想法’，可以拉开距离，提醒自己这并非来自‘我’本身。”她解释。

有些人也觉得，把强迫症视觉化为一个独立存在很有帮助。

“画出强迫症的样子，可以帮助你理解——这里有‘我’，也有‘强迫症’，两者是不同的。”

自我照顾同样重要。“好好吃饭、休息和运动都很有帮助，因为当我压力大、没有照顾好自己时，我的强迫症状总是会变得更严重。”她说。

如今，妮娜仍在与强迫症共处，但已学会如何管理它。

“我从来没有完全摆脱强迫症，但我能和它一起生活。我现在只会出现轻微的侵入性想法，也非常清楚该如何应对。不过，当我压力很大时，这些念头仍然比较难以挥去，偶尔也会再度引发强迫行为。”

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