45岁的钟先生和太太养了只猫，住在大埔宏福苑宏昌阁十年。他向BBC中文记者表示，火从地下烧到自己住的23楼，只是十分钟的时间。

当日下午3点多，他接到电话，知道大厦着火了。当时太太和猫还在家里，逃不出来，他马上从公司赶回家。到了现场，火势已经非常猛烈，整栋大厦烧得通红，火舌夹着黑色浓烟从窗户蹿出去。

11月26日下午，香港大埔居屋宏福苑发生五级火警，至今已造成至少94人死亡，包括一名消防员——这是香港至少63年来最致命的火灾。火势在27日下午仍未完全熄灭，截至记者发稿时已焚烧超过26小时。

起火的屋苑有8座大厦，去年开始进行大维修，外墙全架起竹棚，被绿色围网包裹。宏昌阁是起火的第一栋——火苗从这里出发，然后一栋栋蔓延吞噬。

消防处曾表示，现场温度非常高，承认救援困难。

一开始，钟先生和太太还能联系得上。太太在电话里对他说，自己躲在卧室里，但烟雾越来越大，顶不住了，快要晕过去。钟先生焦急，但无能为力，只能一直提醒太太“撑住”。

二人只能靠WhatsApp沟通，但晚上7点以后，他再联系不上太太，“应该真的晕了……我都不敢再打她的电话。”他对BBC中文说。

钟先生冲进现场找消防员，“不断求救、求救了几十次”。消防员说已经派人上去，但还没救得到。天开始亮了，火还没有烧完，这一整晚上他都在现场留守。

记者27日早上找到他时，钟先生双眼通红，身边有弟弟陪着。他们不理解火为什么会烧得那么快。弟弟展示着手机里烟雾瀰漫的照片，哽咽着说，“十分钟就已经这样，是没可能逃生的，根本是强行把人焗死了……”

图像来源，Hou Yu/China News Service/VCG via Getty Images

香港大埔宏福苑发生五级火警，死亡人数已创下纪录。

等待

这场火灾的死亡人数已经追上1962年8月深水埗大火的纪录。当时的火灾夺走44条人命。此后香港于1964年仿效美国建立火警分级制度。宏福苑火灾之前最近的五级火警发生在2008年的嘉禾大厦，造成4人死亡。

宏福苑大火发生在11月26日下午接近三点。82岁的邬婆婆向BBC中文记者回忆，当时自己正在宏盛阁的家里跟几个邻居打麻雀。突然间，朋友们逐一接到亲人来电，告知“隔壁着火了”。朋友们打开电视看，发现原来是同一屋苑的宏昌阁着火，大家心想着“没事”，就继续打。

但玩不到一局，朋友的丈夫又打来，说火已经烧过来了。她们只好动身，慢慢坐电梯下楼。

到了地下，浓烈的烧焦味涌进鼻子，邬婆婆才发现同一屋苑内7座大厦都已经着火。她的心开始乱起来、“很不舒服”，不明白为什么起火。她后来听别人说，装修师傅抽烟，绿色的网就是这样被烧起来。

记者找到邬婆婆时，她坐在宏福苑旁边广福邨的平台，身边有一名外佣陪着她。朋友已经四散，寻找落脚地，有人建议邬婆婆到酒店暂避，儿子也说要来接她，但邬婆婆说不想走。

这个屋子她住了42年。“我说你（儿子）不要来，我不会去；我要坐在这里看看它怎样情况，它（大火）平静了，我才安乐。”

但大火没有休止。下午6点天黑后，失联个案不断增加，消防将火警升至五级。8点，消防公布有13人死亡，包括一名为37岁的消防员。

有居民在火灾现场高举写有家人名字的纸皮，询问有否见过家人踪迹；有人焦急如焚，直接去医院等候。

记者在位于沙田的威尔斯亲王医院急症室找到另一位钟先生。他的女朋友与住在宏昌阁的60岁父亲失联，所有亲戚到不同医院候命，等待一个机会，看看救护车上是否有自己的亲人。

图像来源，Isaac Lawrence/Getty Images

截止11月27日下午3时，罹难人数已升至55人。

午夜失联的母亲

大火整整烧了一夜。记者在翌日8点再到达现场时，火势明显受控，受波及的7栋大厦中，剩下3栋仍有零星明火。所有大厦外墙被薰黑，剩下棚架残骸，天空飘着黑烟。

大埔民政事务处昨晚开放广福社区会堂、东昌街社区会堂，为受灾居民提供临时庇护中心；中华基督教会冯梁结纪念中学亦提供暂避服务。

截止27日早6时，罹难人数已升至44人，另有279人仍然失联。

40岁的冯小姐还没有找到自己的母亲。

她与父母一起住在宏昌阁。昨天她和父亲上班，剩下长期病患的母亲一人在家。火烧起来后很快往上攻，困住了母亲。一开始，冯小姐收到邻居的电话，知道她与母亲在一起躲在厕所里，大家照应，但到午夜12时，她与邻居失去联络，直到现在。

她曾经报警。她今早接到警方电话，反问母亲会否有可能已经自行逃生。冯小姐很生气，情绪激动，“我已经失联了……宏昌阁烧到什么情况，你比我们清楚！需要救援的人可否可以自行逃生得到？”

据2021年政府人口普查数据，宏福苑总人数为4,643人。根据消防署数字，救援行动中共动用128架消防车、57架救护车，共767名消防及救护人员。

现场市民大多神色凝重，脸上露出疲态。下午，记者在现场看到负责运送尸体的车辆开始到场运送遗体。有家属在场认尸后，需要亲友搀扶离开。

图像来源，Peter PARKS / AFP via Getty Images

据2021年政府人口普查数据，宏福苑人口总数为4,643人。

火警钟声？

所有受访者均表示大厦火警钟没有响过，全是从新闻或亲友口中得知着火消息。

72岁的陈婆婆自己一个在家。火烧来的时候，她“只听到外面很吵、很吵”。直到在韩国旅行的女儿看到新闻，给陈婆婆打电话，让她赶紧拿电话钥匙出来，陈婆婆才逃了下去。

陈婆婆说，她没有听到火警钟声。

宏福苑一共有八座，接近2000户，是上世纪80年代初入伙的居屋屋苑，楼龄达42年，自去年开始进行大维修，接近完工阶段。这一次维修工程金额高达3.3亿港币，每户住户需摊分接近16万至18万。

陈婆婆说，自维修开始，她就很害怕。她经常在家里闻到焦味，“在家有时候很臭”。维修时声音很大很吵，她也会问女儿，“在家怕不怕有什么问题？”

目前已知的让大火迅速蔓延可能因素包括大修期间围网的材料、窗户贴有易燃的发泡胶板、当时的风力等。官方尚未说明起火原因，但保安局局长邓炳强表示，消防发现两处“不寻常”，除了防水帆布及塑胶布阻燃效果低于合规格物料外，另一疑点是大厦玻璃窗贴上易燃发泡胶。

钟先生气愤地说，几乎每一天都看见工人在抽烟，有时候在家里也会闻到味道，“每个人都知道。”他又记得，每一户家窗户外都被贴上发泡胶板，工程公司的说法是防止玻璃爆破，“没有想过它一烧烧到那么厉害。”

警方在凌晨以涉嫌“误杀”为由拘捕3名男子，分别是大厦维修工程公司的董事及顾问。廉政公署已就宏福苑大维修工程怀疑涉及贪污展开调查。

78岁的梁太记得工人们曾经说过，新年之前就会完工了，她很期待。“因为搞了很久，很闷，很不舒服，又黑漆漆的。”

维修从去年7月开始。根据业主法团的网站，工程包括外墙打凿、换喉、石屎修葺等。棚架从8月开始搭起，至今超过一年。

每次工人开工，为了避开粉尘，梁太都会跑到街上去。昨天火烧来的时候，她正在超市买东西，听见旁边商户大喊“着火了”。她冲到街上去，在警方封锁线外站着，眼看着火从一边烧到另一边，从地下冒上大厦楼顶，然后爆炸，“砰，好像一块火球”。

“每个人都站在那里看，出不了声。”隔天，她和丈夫再回到现场，情绪软化，她才开始哭起来。梁太告诉BBC中文，自己一家是最早入住宏福苑的一批，分期供款10年，住了40年。家一夜变成颓垣，她整晚失眠，“今早看到它火小一点，心都舒服点 ，我现在才懂哭。”

图像来源，Tommy WANG / AFP via Getty Images

11月26日入夜后，不少市民自发自备物资前往大埔支援。

救援

许多市民在火灾发生后马上行动起来。不少人在社交平台上协作分享寻人讯息。11月26日晚入夜后，也有市民自发前往大埔支援。

午夜12点左右，曾任消防队长的Linus与朋友准备湿纸巾、茶和棉被，从港岛乘的士前往大埔社区会堂。沿路上都看见不少香港人组成人链传递物资。

他目测，在社区会堂里约有100人，而在场帮忙的市民有300人左右，大家分发物资时均相当有序。Linus形容，凌晨时分现场无家可归的人很多都睡不着，在看手机或现场的直播。大约到凌晨3点，物资大致分配和整理完成，他最后于5时离开。

天亮以后，物资仍不断涌进大埔。有人创建了社区资源整合网站以及报平安表单； 有市民响应呼吁前往红十字会捐血，不少捐血站出现人龙。

Mandy是其中一位。今日中午，她在网络上看到呼吁捐血的消息，想着自己是O型血，可以出一点力，于是询问老板能否在午饭的时间前往捐血。

到达荃湾捐血站后，Mandy观察到前方已经有约20人在排队，后来又来了30多位。大家都没有说话，默默去排队，“那种感觉就是大家都懂大家在做什么。”她告诉BBC中文记者。

她记得今早坐巴士上班时，整车人都很安静，大家都在低头关注火灾的发展。她很感谢消防员的付出，“每个人都还在等希望，而这些希望都是消防员带给他们”。

下午3时，消防处表示大火死亡人数升至55人，当中包括两名外佣。

消防处副处长黄嘉荣强调，到这一刻从来没有放弃，不排除会救出更多伤者。